Knud II Svendsson the Holy of Denmark ^{1 2}

   Cause of his death was assassination.

  General Notes:

Canonized 1101; feast days January 19, July 10
CANUTE THE HOLY, OR SAINT CANUTE, DANISH KNUT, OR KNUD, DEN HELLIGE, OR SANKT KNUT, OR KNUD, martyr, patron saint, and king of Denmark.

The son of King Sweyn II Estrithson of Denmark, Canute succeeded his brother Harold Hen as king of Denmark. Canute opposed the aristocracy and kept a close association with the church in an attempt to create a powerful and centralized monarchy.

In ecclesiastical matters, Canute generously patronized several churches, including the Cathedral of Lund, Denmark's archbishopric; established a Benedictine abbey at Odense; and supported apostolic preaching throughout Denmark. In temporal matters, he attempted an administrative reform, particularly an enforced levying of tithes that incurred the wrath of the rural aristocracy. In 1085 he reasserted the Danish claims to England and, with the count of Flanders and King Olaf III of Norway, prepared a massive invasion fleet that alarmed the Norman-English king William I the Conqueror.

Canute's plan, however, had to be abandoned suddenly, for those aristocrats who opposed his tax policy revolted as he was preparing to embark for England. He fled from the rebels, led by his brother Prince Olaf, to St. Alban's Church, Odense, which he had founded, and was assassinated there with the entire royal party.

Canute was buried in St. Alban's, renamed c. 1300 St. Canute's Cathedral. Miracles were recorded at his tomb, and, at the request (1099) of King Erik III Evergood of Denmark, he was canonized (1101) by Pope Paschal II.
___________________________________________

Knud var sin fars nestseldste sønn. Han var i 1069 og 1075 en av anførerne på tog til England.

Harald Héns tidlige og uventede død i 1080 ga broren Knud, som hadde blitt vraket av folket i 1074, en ny sjanse. Det nevnes ikke noe om et nytt Isøremøte eller om valg på landstingene. Antagelig har Knud vent hjem omgående og har sikret seg tronen i kraft av den makt en kampvant hird ga ham.

Han gjorde meget for kirken og stiftet bl. a. et domskapitel ved Lunds Domkirke. Han var meget religiøs, men voldsom ved gjennomførelsen av sine planer. Han hadde mange motstandere, under hele hans regjeringstid var det uro i befolkningen.

Knud ble etter hvert mer og mer upopulær. Ettertidens kilder gir forskjellige tiltak skylden for dette som forsøket på å innføre tiende, forhøyde skatter og inndragelse av almindelige rettigheter. Men avgjørende var nok hans krav om leidang, dvs. at han gjorde bruk av sin kongelige rett til å kommandere bøndene ut som soldater, en tidlig form for verneplikt. Disse leidangsfolk fikk ingen lønn ut over sold, og skulle selv holde seg med kost, samtidig som arbeidet hjemme med jorden ble forsømt. Så alt i alt var det en upopulær beslutning av Knud da han bød til leidang for å innta England i 1085.
Samtidig ble kong Knud selv forsinket av en mulig trussel i Slesvig, og kom derfor for sent frem til Limfjorden, hvor ledingsflåden skulle ha vært klar. Mange hadde allerede reist hjem, og en stor del av folkene var utilfredse med at kongen ikke hadde møtt opp.
Kong Knud ville straffe de som hadde uteblitt med bøter, noe som fikk de ellers så besindige jyder til å gjøre opprør. Knud måtte flykte, først til Slesvig, så til Fyn hvor han søkte tilflukt i Sankt Albani Kirke. Her ble Knud, hans hirdmenn og en munk drept 10.07.1086.

Umiddelbart etter Knuds død, begynte arbeidet med å få ham helgenkåret. Først ble det lest tegn i sol og måne, blandt annet ved å føre ild over den dreptes ben. Det skulle være et tegn på hellighet om ilden sluknet raskt i stedet for å antenne. Dessuten tolket man en etterfølgende dårlig vekst for landbruket som et tegn på Guds utilfredshet med drapet.
Knuds bror, den senere Erik II Ejegod, fikk, blandt annet ved et personlig besøk hos pave Urban II, kåret kong Knud som helgen. Og i 1101 ble Knud II den Helliges lik flyttet fra sin enkle begravningsplass til et gyldent helgenskrin som ble anbrakt på alteret i Sankt Knuds kirke i Odense.
Helgenkåringen av Knud II var imidlertid ikke uten politiske undertoner. Med denne handling sendte paven et tydeligt signal til den tyske keiser, som han var i stadig klammeri med. Og den åpnet mer opp for muligheten til å få et selvstendig nordiskt erkebispesete.

  Noted events in his life were:

• Acceded: King of Denmark, 1080.

Knud married Edele of Flanders, daughter of Robert I the Frisian of Flanders and Gjertrud of Saxony, after 1080. (Edele of Flanders was born circa 1065 and died in 1115.)